Soy la pluma pasajera
que escribe con tinta azul
las suaves letras de tul
de su invisible bandera.
Yo soy la antigua coplera
que baja de las montañas
para escribir las hazañas
que estarán por suceder
 y canto al amanecer
si esta noche me acompañas.

Presentación Cecilia Astorga

El 16 de agosto del 2025, realizamos nuestra primera Acción de Memoria en torno a la figura de la cantora y payadora Cecilia Astorga en el Museo Violeta Parra. Hoy recordamos lo que fue este pequeño homenaje a su vida y compartimos los materiales que produjimos para seguir difundiendo su legado.

Tuve la posibilidad de escuchar a Cecilia gracias al 2° encuentro “Aquí Payan las Mujeres: Encuentro Nacional de Payadoras”, organizado por Camila Rojas Torres, ocurrido en julio del 2024 en Valparaíso. Esta actividad busca no solo valorar y visibilizar el rol de las payadoras que se reúnen en dicha instancia, sino también convocar a otres, y generar talleres y espacios de reflexión a partir de la experiencia de ser payadoras en un contexto dominado por el discurso masculino. Como asistente, recuerdo el privilegio que sentí al escuchar a todas esas mujeres reunidas, de territorios y edades diversas. Casi se podía ver cómo, a través de distintas dinámicas, se  iban tejiendo sus palabras y los acordes de las guitarras, para la construcción de sus décimas y poesías.

En esa ocasión, Cecilia recibió un homenaje por ser maestra de muchas y muchos, y ser pionera como mujer payadora en Chile, abriendo camino, y enseñando a todes quienes quisieran conocer un poco más de este arte; reconocimiento que fue el reflejo de su impacto como maestra. Sin embargo, el 6 de octubre de ese mismo año, la comunidad debió enfrentar su partida, y su velorio fue un encuentro de todes quienes fueron parte de su vida: una multitud de afectos que hoy mantienen viva su enseñanza y los caminos que ella abrió.

Imagen izquierda: Afiche de difusión diseñado por Vicente Palma | Imagen derecha: Texto curatorial de la instalación audiovisual

Inspiradas por su arte, su trabajo y su importante rol como promovedora de la paya en Chile, desde Arde decidimos organizar nuestra primera Acción de Memoria sobre su legado. Para ello, nos vinculamos con Camila Rojas y María Antonieta Contreras, payadoras, discípulas y amigas de Cecilia; con quienes imaginamos de qué manera podríamos generar una jornada de encuentro en torno a su vida. Además, se nos sumaron en el camino las amigas de HAMBRE; y contamos con el apoyo y los espacios del Museo Violeta Parra. Fue así como luego de muchos meses de trabajo, y largas conversaciones organizamos la jornada: “Cuando canta una mujer: Acción de memoria por Cecilia Astorga”.

El día tuvo diversas instancias que buscaban abordar y compartir de distintos modos el inmenso legado de esta importante payadora. La mañana estuvo destinada a las personas más cercanas de Cecilia, quienes tuvieron una primera reunión para organizar “Soy la pluma pasajera: Encuentro por la memoria de Cecilia Astorga”, actividad que se realizó en noviembre del 2025, y que espera replicarse año a año.

También realizamos una lentejada comunitaria, en la que participamos más de 50 personas. Entre ellos, se encontraba su familia, amigos y amigas, muchos de los cuales compartieron recuerdos, décimas y brindis acompañados de la guitarra, que permitió que todes quienes nos encontrábamos ahí conociéramos un poquito más de los versos de Cecilia y los afectos que circularon en torno a su vida.

Además, en la Sala “Canto a lo divino”, montamos una pequeña exposición e instalación audiovisual, que consistió en la recopilación de entrevistas y presentaciones en vivo de Cecilia, sobre todo pensando en quienes no alcanzaron a oír su voz, o que la venían conociendo recién. Ahí teníamos también su disco “Los cinco sentidos”, y distintos brindis y versos recopilados por Camila, que acompañaron el camino de sus aprendices, cómplices, compañeros y compañeras de vida.

Brindis de Cecilia Astorga seleccionados por Camila Rojas

En un rincón de la instalación dispusimos una grabadora de voz, donde las y los asistentes podían responder distintas preguntas en torno a Cecilia Astorga. Compartimos uno de estos registros, que da cuenta de la importancia de este tipo de actividades de mediación para acercar el legado de Cecilia a nuevas personas y generar nuevos vínculos con su obra:

Hacia la tarde, María Antonieta nos compartió la charla “Cómo aprendí el oficio de Payadora: La noción de escuela en las enseñanzas de la maestra Cecilia Astorga”, en la que nos contó de su vínculo aprendiz-maestra, y que pudimos registrar para compartir en la posterioridad. Y concluimos con un hermoso encuentro musical con la cantora Pati Díaz y el payador Francisco Rojas.

Más de 100 personas nos acompañaron en los distintos hitos de la jornada. Quienes asistieron pudieron llevarse una parte de ese legado gracias a la lira ‘Un brindis por Cecilia Astorga’, producida en conjunto con HAMBRE y Camila; una pieza que reúne versos y brindis para que su poesía siga circulando. Esta lira, impresa en risografía, se complementó con una serie de timbres inspirados en los motivos de Cecilia, los cuales fueron creados por HAMBRE y puestos a disposición de todes durante la jornada para que cada asistente pudiera estamparlos libremente en diversas superficies.

Recordamos el cansancio al final de ese día, pero también lo felices que nos sentimos. El trabajo con Camila y María Antonieta fue fundamental para nosotras, pues nos permitió poner a Arde a disposición de la memoria de distintas comunidades, encontrándonos esta vez con el pulso vivo de payadoras y payadores. Esta vinculación con otres busca mantener vigente el legado de quienes han inventado modos de crear, nombrar e interpretar el mundo desde las artes. La memoria está viva: muta, se comparte y se disemina. Lo que la moviliza son los afectos y, muchas veces, la simple admiración por el trabajo de estos creadores y creadoras, junto al deseo de que su obra alcance a más personas. Creemos que, con este acto, aportamos al menos una semilla más para que siga circulando la palabra de la gran Cecilia.

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Sobre Cecilia Astorga Arredondo (Rancagua, 9 de octubre de 1967 – Santiago, 6 de octubre de 2024)

Cecilia Astorga fue una poeta, cantora y payadora chilena, reconocida como la primera mujer payadora en su país.

«Soy Cecilia Astorga y mi vida es hacer décimas.»

Hija de la cantora María Arredondo y de Bernabé Astorga, creció rodeada de música y tradición oral. Desde niña cantó junto a su hermano, el folclorista Francisco Astorga (1960-2021), interpretando cuecas, tonadas y valses.
Su vida se dividió entre el canto y la enseñanza. Se tituló como profesora de educación básica en la Universidad Católica del Maule y estudió música en la Universidad de Concepción. En 1998, cuando el payador Pedro Yáñez la invitó a compartir escenario, comenzó profesionalmente el camino que marcaría un hito: desafió una tradición centenaria que había excluido a las mujeres de la paya, abriendo paso a una escena femenina de payadoras que ha seguido creciendo con fuerza. En sus propias palabras:

“Antiguamente, en cada casa había una guitarra, se dice que toda la gente antigua hablaba en verso, así que para mí fue muy natural sentirme cercana a lo que significan los versos, especialmente las décimas, las coplas y el canto campesino. (…) Con el tiempo, más que alguien me enseñara, fui observando la sabiduría del canto a lo
poeta y aprendí a hacer payas.”

“Nuestro canto es súper digno, poético, profundo, y también es divertido. (…) Pienso que los payadores estamos viviendo una época súper linda, donde hay mucha gente interesada en aprender.”

Su oficio antiguo guarda saberes que transmitía con generosidad: el arte del guitarrón chileno, la décima improvisada y el canto a lo poeta. En 2015 publicó su único disco en solitario, Los cinco sentidos, trece décimas de su autoría que reflejan su voz poética, su humor y su profundidad.

En 2024, año también de su fallecimiento, recibió el Premio Margot Loyola por su aporte invaluable a la cultura popular. Su legado vive en sus versos, en su voz y en la huella que dejó en quienes la escucharon y aprendieron de ella.

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Para organizar la Acción de Memoria, recopilamos diversos materiales audiovisuales que permiten conocer más a Cecilia y que compartimos a continuación:

• Capítulo del programa Chile, país de reyes (TVN) dedicado a Cecilia Astorga como “Reina de la Paya”. Primera temporada, episodio 7, emitido el 3 de julio de 2023 (desde minuto 24:44):

• En nuestro canal de YouTube se encuentra una lista de reproducción dedicada a Cecilia Astorga:

• También recomendamos visitar el canal que ella misma creó para difundir su trabajo, y que sigue disponible como un testimonio de su legado: